Wat is er te doen in Istanboel?

Net zo indrukwekkend als de Blauwe Moskee is de byzantijnse kathedraal: de Aya Sofia. Deze kathedraal met zijn enorme koepel en omringende minaretten is vanbinnen net zo spectaculair als vanbuiten. Breng ook een bezoek aan nog een andere fascinerende bezienswaardigheid, het Topkapi-paleis, dat meer dan 400 honderd jaar het centrum van het Ottomaanse rijk was. Hier komt u meer te weten over de grote sultans van Turkije en het kleurrijke leven dat zij hebben geleid. In de tuinen van het paleis staat de Harem, waar ooit de vrouwen en concubines van de sultan woonden.

Een reis naar Turkije telt niet als u zich niet hebt gewaagd aan een echt Turks bad, dat erop gericht is om het lichaam te reinigen en om te ontspannen. Een populaire hamam in Istanboel is de Çemberlitaş Hamamı, waar u kunt genieten van een traditioneel bad, massage en kese (gescrubd worden met een ruwe handschoen). Wees maar niet bang, u draagt de hele tijd een handdoek en naaktheid hoort er niet bij! U zult zich naderhand als herboren voelen!

Het roken van een hookah is al sinds de 17e eeuw een populair tijdverdrijf in Turkije. Je zit erbij om een tafel met vrienden en rookt shisha (tabak met een smaakje) uit een gezamenlijke hookah. Bezoek American Pazari, een straat die alleen toegankelijk is voor voetgangers waar het barst van deze rookcafés. In Erenler Çay Bahçesi hangt een relaxte, studentenachtige sfeer. Ga als de zon ondergaat naar het Taksim-plein, want dit is het bruisende epicentrum van Istanboel's uitgaansleven. U vindt er bars en clubs waar zowel Turkse als internationale muziek wordt gespeeld.