Toeristische informatie België

België ligt in West-Europa en wordt aan de oostkant begrensd door Duitsland, aan de noordkant door Nederland, aan de westkant door Luxemburg en aan de zuidkant door Frankrijk. België is met haar 32.545 km2 een klein land, maar dankzij haar centrale ligging is het uitgegroeid tot het economische en bestuurlijke zenuwcentrum van Europa.

InterRail Passes voor België

• InterRail Global Pass
  geldig in 30 landen, inclusief België
• InterRail One Country Pass Benelux
  geldig in België, Nederland en Luxemburg

Karakteristieken van het land

Belgische kust: 65 kilometer zandstranden
De twee Belgische toeristische trekpleisters zijn de kust en de Ardennen. De kust is een 65 km lange zandige kuststrook met 15 badsteden, elk met hun eigen karakter en sfeer. De brede zandstranden zijn ideaal voor kinderen. De stranden reiken zacht in de ondiepe zee en de alomtegenwoordige lifeguards houden een oogje in het zeil. Zonnekloppers vinden dat ze hier gezonder bruinen dan in Zuid-Europa dankzij de aanwezigheid van jodium en zout in de lucht. De Belgische kust biedt een grote variëteit sport- en ontspanningsmogelijkheden: van het huren van een fiets of een buggy tot zeilen of vissen. Het brede strand is ideaal voor balspelen, paardrijden of strandsurfen.

Folklore, fauna en flora in de Ardennen
De Ardennen, in het zuidoosten van België, is één van de nog ongerepte natuurgebieden met een rijke fauna en flora, grote loofwouden en sparrenbossen, heuvels en bruisende rivieren. Bezoekers kunnen door de pittoreske dorpjes wandelen diep in rustige valleien waar de oude folklore nog verder leeft in de kunst en handwerk.
De lente is in de Ardennen het seizoen om te fietsen, te vissen, voor kano- en kajakvaren, maar ook voor de bergbeklimmers zijn er meer dan genoeg uitdagingen. Tijdens de winter kan er in de Ardennen gelanglauft worden, maar ook voor de liefhebbers van de slede of de sneeuwscooter kan de pret niet op.

Dagtrips naar gastronomische dorpjes
België is het land bij uitstek voor dagtrips. Een bezoek aan de mooie dorpen en steden, met een eeuwenoude historiek, is een ontspannende manier om het land en zijn historie te leren kennen. Voor hen die van het platteland houden zijn er de vele parken, zoos en recreatiecentra.
België speelt een centrale rol in de gastronomie van West-Europa. De Belgen zijn welbekend voor hun bourgondische levenshouding en delen deze maar al te graag met hun gasten. De restaurants staan bekend voor hun uitstekende kwaliteit en zeg zelf, wat is aangenamer dan een spannende dag te beëindigen met de typische Vlaamse carbonaden vergezeld van een heerlijk Ardens trappistenbier?

Laag-België: stranden en duinen in de Vlaamse Laaglanden
De geografie van België vertoont drie belangrijke gebieden: Laag-België ( tot 100 m boven de zeespiegel), Centraal-België (tussen 100 en 200 m boven de zeespiegel) en Hoog-België (van 200 tot meer dan 500 m boven de zeespiegel).
Laag-België begint in het westen aan de kust, met een kuststrook van 65 km met stranden en duinen. Een paar kilometer inland vindt men de Polders. Dit vlak en vruchtbaar land werd vroeger regelmatig door de zee overspoeld, maar is nu volledig droog, dankzij een systeem van sluizen die het land beschermt tegen de erosie veroorzaakt door de getijden. Tussen de westelijke polders, de Leie en de Schelde, liggen de Vlaamse Laaglanden, een zanderige en heuvelachtige regio met de bekende heuvels Kemmelberg en Kluisberg. De Kempen liggen ten oosten van deze regio. De bodem van de Kempen is eerder arm en bestaat uit coniferenbossen, weide, vijvers, moerassen, weiland en maïsvelden.

Centraal-België: wouden en kleiplateaus
Achter de Vlaamse Laaglanden en de Kempen, langzaam stijgend naar de Samber- en Maasvalleien ligt Centraal-België met haar vruchtbare kleiplateaus. Ondanks de grote verstedelijking van Brabant is er nog steeds het Zoniënwoud, een overblijfsel van het voormalige Keulenwoud, dat tijdens de Romeinse tijd, het grootste deel van het land besloeg. Verder zijn er in Centraal-België nog Henegouwen in het westen en Haspengouw in het oosten te vinden, zeer vruchtbare streken met grote hoeven en nog grotere velden en weilanden.

Hoog-België: historische monumenten en mysterieuze grotten    
Hoog-België, het dunst bevolkte deel van het land, begint ten zuiden van Samber en Maas aan het Condrozplateau, een vruchtbaar gebied meer bekend om haar toerisme wegens de mooie valleien van de Maas en de Ourthe en haar talloze historische monumenten. Tussen de Vesder en de Maas ligt het land van Herve, dat door zijn vruchtbare bodem uiterst geschikt is voor runderteelt. Ten zuiden van de Condroz ligt het gebied van de Hoge Venen en Famenne, hoewel een arme landbouwstreek, is deze toch bekend is om haar talloze grotten waarvan de bekendste Han-sur-Lesse en Remouchamps zijn. Verder zuid liggen de Ardennen, een regio met prachtige loofwouden afgewisseld door voor exploitatie aangelegde sparrenwouden en plateaus en diepe valleien. De Ardennen zijn een natuurlijke toeristische trekpleister en in het zuiden vindt men Belgisch Lotharingen waar het klimaat milder is dan in de rest van het land. 

Honderden verschillende soorten Belgisch bier
België is bekend om haar gastronomie. Het zijn de Vlaamse Benedictijnenmonniken die we moeten danken voor het uitvinden van bier. Het zal u dan ook niet verrassen dat bier de nationale drank van België is. Van de letterlijk honderden verschillende soorten bier, gebrouwd in de verschillende brouwerijen, zijn de beste bieren die, die nog steeds door de monniken gebrouwd worden, zoals Orval en Westmalle. De kunst van het bierbrouwen is een traditie die België wereldwijd bekend maakte.

Haute cuisine - de aardappel
Charles de I'Ecluse, beter bekend als Clusius, was een Vlaming en speelde een belangrijke rol in het promoten van de aardappel in Europa. Bij het doorbladeren van een kookboek vindt u zeer zeker enkele heerlijke Belgische recepten. Geen wonder dat België in de top-drie van de 'haute cuisine' staat, en wat het aantal restaurants per inwoner betreft, staat België op dezelfde plaats als Frankrijk! Waar u ook gaat in België, u vindt overal voortreffelijke restaurants die hun culinaire hoogstandjes aanbieden, waarvan velen heerlijke streekgerechten zijn.

Noordzeevis, vlees en gevolgelte
De restaurants aan de kust staan bekend voor de heerlijk vis- en zeevruchtengerechten. Van het kleinste cafeetje tot de grootste restaurants bereiden de fameuze zeevruchten met liefde in een grote variëteit van gerechten. De Ardennen zijn eerder bekend voor verse forel en rivierkreeften.
Rund-, varkens- en lamsvlees zijn de populairste vleeswaren in de restaurants. Tijdens het jachtseizoen zijn restaurants in de Ardennen in staat heerlijke gerechten zoals everzwijn, hert en reebok voor te schotelen. Het klein wild zoals haas, patrijs of fazant ontbreken ook niet op de kaart. Gevogelte, konijn en haas zijn op alle menukaarten in het land terug te vinden, op tal van manieren bereid.

Algemene informatie België

• Hoofstad: Brussel
• Bevolking: 10,4 miljoen
• Talen: Nederlands en Frans en Duits in een klein deel van het land
• Munteenheid: euro (EUR)

Kaart van België; klik om te vergroten

Meer informatie over België:

• Toeristische informatie: www.visitbelgium.com
• Wikitravel: België
• Yahoo! Het weer: België

InterRail Passes voor België

InterRail Global Pass

geldig in 30 landen, inclusief België

InterRail One Country Pass

beschikbaar voor 28 landen, inclusief België